In den siebziger Jahren des letzten Jahrhunderts entschlossen sich evangelikale Missionsgesellschaften ein eigenes Fortbildungsprogramm für ihre Missionare aufzubauen. Bald wurde klar, dass neben der Fortbildung auch ein akademisches Ausbildungsprogramm benötigt wird. Die Anforderungen an international tätige Theologen stiegen. Ein Masterprogramm sollte entwickelt werden.

Lange vor dem europäischen Bologna-Prozess im Bildungsbereich beschlossen die AEM Dachverbände daher ein Masterprogramm in Partnerschaft mit einer amerikanischen Universität einzuführen. Mit der Columbia International University wurde ein Partner gefunden, der eine ähnliche Ausrichtung hat. Seit 20 Jahren haben wir mit CIU einen verlässlichen, kompetenten und international angesehenen Partner.
Die Akademie hat seit 1985 ihren Sitz in Korntal bei Stuttgart – sehr verkehrsgünstig und doch mit hoher Wohnqualität.

Das Masterprogramm wurde ständig weiter entwickelt. In Zusammenarbeit mit Columbia International University konnte die Akkreditierung durch zwei amerikanische Akkreditierungsbehörden erreicht werden. Seitdem haben etwa 300 Studenten ihren Abschluss erreicht und sind heute damit in über 80 Ländern tätig.

In den letzten Jahren wurde das Studienprogramm inhaltlich erweitert und „studentenfreundlicher“ strukturiert. Es bietet heute mit vier Studienschwerpunkten ein aktuelles, bedarfsgerechtes und flexibles Studienprogramm. Daneben bietet der Fortbildungsbereich ein ausdifferenziertes Trainingsangebot